反渗透技术是当今最先进和最节能有效的膜分离技术。其原理是在高于溶液渗透压的作用下，依据其他物质不能透过半透膜而将这些物质和水分离开来。由于反渗透膜孔径非常小（仅为0.0001微米），因此能够有效地去除水中的溶解盐类、胶体、微生物、有机物等（去除率高达97-98%）。系统具有水质好，能耗低、无污染、工艺简单、操作简便等优点。

反渗透技术通常用于海水、苦咸水的淡化；水的软化处理；废水处理以及食品、医药工业、化学工业的提纯、浓缩分离等方面。此外，反渗透技术应用于预除盐处理也取得较好的效果，能免使离子交换树脂的负荷减轻90%以上，树脂的再生剂用量也可减少90%。因此，不仅节约费用，而且还有利于环境保护。反渗透技术还可用于除水中的微粒、有机物质、胶体物，对减轻离子交换树脂的污染，延长使用寿命都有着良好的作用。

反渗透是目前提高纯水拷贝是备中应用最广泛的一种脱盐技术，它的分离对象是溶液中的离子范围和分子最几面的有机物，反渗透（RO）、超过滤（UF）、微孔过滤（MF）和电渗析（ED)技术都属于膜分离技术。

近30年来，反渗透、电渗析、超过滤和膜过滤已进入工业应用，发展很快，在半导体、集成电路制造工艺中、食品、医药工业中，通常将反渗透作为高纯水制备中的脱盐、超过滤作为制水系统的后处理，膜过滤则用于水处理的预处理和后处理，用于过滤微粒和细菌。

工作原理：

反渗透设备的系统除盐率一般为98-99.这样的除盐率在大部分情况下是可以满足要求的。在电子工业、超高压锅炉补给水、个别的制药行业对纯水的要求可能更高。此时单级反渗透设备就不能满足要求。

渗透现象在自然界是常见的，比如将一根黄瓜放入盐水中，黄瓜就会因失水而变小。黄瓜中的水分子进入盐水溶液的过程就是渗透过程。如果用一个只有水分子才能透过的薄膜将一个水池隔断成两部分，在隔膜两边分别注入纯水和盐水到同一高度。过一段时就可以发现纯水液面降低了，而盐水的液面升高了。我们把水分子透过这个隔膜迁移到盐水中的现象叫做渗透现象。盐水液面升高不是无止境的，到了一定高度就会达到一个平衡点。这时隔膜两端液面差所代表的压力被称为渗透压，渗透压的大小与盐水的浓度直接相关。

在以上装置达到平衡后，如果在盐水端液面上施加一定压力，此时，水分子就会由盐水端向纯水端迁移。溶剂分子在压力作用下由稀溶液向溶浓液迁移的程这一现象被称为反渗透现象。如果将盐水加入以上设施的一端，并在该端加超过该盐水渗透压的压力，我们就可以在另一端得到纯水。这就是反渗透净水的原理。反渗透设施生产纯水的关键有两个，一是一个有选择性的膜，我们称之为半透膜，二是一定的压力。简单地说，反渗渗半透膜上有众多的孔，这些孔的大小与水分子持大小相当，由于细菌、病毒、大部分有机污染物和水合离子均比水分子大得多，因此不能透反渗透半透膜而与透过反渗透膜的水相分离。在水中众多种杂质中，溶解性盐类是最难清除的。因此，经常根据除盐率的高低来确定反渗透的净水效果。反渗透除盐率的高低主要决定反渗透半透膜的先择性。目前，较高选择性的反渗透膜元件除盐率高达99.7%。

反渗透优点：

连续运行，产品水水质稳定；

无须酸碱再生；

不会因再生而停机；

节省了反冲和清洗用水；

以高产率产生超纯水（产率可以高达95%）；

无再生污水，不须污水处理设施；

无须酸碱储备和酸碱稀释运送设施。